По данным учёных, в вечной мерзлоте Северного полушария Земли скопилось 793 млн кг ртути. Льды Северного полушария – крупнейшее на планете хранилище ртути. Если лёд растает, то подобное количество токсичного металла на открытом воздухе чревато самыми непредсказуемыми последствиями.

При таянии ледников ртуть преобразуется в метилртуть. Это соединение способно поражать центральную нервную систему человека. Но не стоит переживать, говорят учёные. Как показывают результаты исследований, собранные по всей Аляске, толщина льдов составляет 600–700 м, чтобы ей растаять потребуются тысячелетия. За последние 30 лет толщина льда на Аляске уменьшилась всего на 20–30 см.