Званию «Герой Беларуси» исполняется 30 лет. Несмотря на немалую историю – все же три десятка лет – обладателей высшей государственной награды совсем немного. Объяснение простое: очень высока планка подвига, будь то мирный или ратный труд.

Его присваивает Президент – за исключительные заслуги перед государством и обществом, которые связаны с подвигом во имя свободы, независимости и процветания страны. Такой чести можно удостоиться только один раз. Вместе со званием вручается медаль Героя Беларуси. 

Высокого звания были удостоены только 14 белорусов. Получить звание могут не только белорусы, но и иностранцы, а также лица без гражданства. Награждение может быть и посмертным. Первым был подполковник Владимир Карват. Мужественный летчик увел падавший истребитель от города и ценой своей жизни спас людей. Случилось это в 1996 году. 

В прошлом году золотую звезду Героя Президент вручил Марине Василевской – первому космонавту в истории суверенной Беларуси. Среди обладателей высшего звания – мирные труженики и военные, спортсменка и космонавт, живописец и православный пастырь. 

В каком-то смысле звание «Герой Беларуси» было продолжением советской исторической традиции. Но в СССР существовало разделение – словами поэта, «медаль за бой, медаль за труд», пусть даже их «из одного металла льют». Было звание Героя Советского Союза, которое присваивали главным образом за военные подвиги, и звание Героя социалистического труда. В независимой Беларуси решили Героев не делить – звезда едина для всех, кто ее достоин.