Эдуард Артемьев родился 30 ноября 1937 года в Новосибирске. В 1960 году закончил Московскую государственную консерваторию имени П.И. Чайковского. Был членом Союза композиторов и Союза кинематографистов России, а также президентом основанной им в 1990 году «Российской ассоциации электроакустической музыки». Артемьев стал создателем музыки к двум Олимпиадам в России и более чем к 150 фильмам. Наиболее известные – киноленты «Солярис» (1972), «Зеркало» (1975) и «Сталкер» (1980) режиссера Андрея Тарковского, а также работы «Свой среди чужих, чужой среди своих» (1974), «Раба любви» (1976), «Несколько дней из жизни И. И. Обломова» (1980), «Родня» (1981) Никиты Михалкова и фильм «Сибириада» (1979) Андрея Кончаловского.