Шотландия, 1280 год. Король Англии Эдуард Длинноногий претендует на шотландский трон. В этой войне погибают от рук англичан отец и брат семилетнего Уильяма. Мальчика забирает к себе дядя Оргайл и отправляет учиться в Европу. Через двадцать лет Уильям (Гибсон) возвращается на родину хорошо образованным человеком. Но он не хочет воевать. Он мечтает жить в мире, возделывать землю, завести семью. Но судьба распорядилась иначе. Возлюбленную Уильяма Маррон (МакКормак), с которой он тайно обвенчался, жестоко убивают английские солдаты. Переполненный болью и ненавистью, Уильям Уоллас жестоко расправляется с обидчиками. А потом, вместе с другими земляками начинает непримиримую борьбу за свободу своей родины.
В 1996 году фильм номинировался на «Оскара» в десяти категориях и выиграл в пяти: «Лучший фильм», «Лучший режиссер», «Лучшая операторская работа», «Лучший грим», «Лучший монтаж звуковых эффектов».
Интересные факты о фильме:
- Мел Гибсон, получив за «Храброе сердце» премии «Золотой глобус» и «Оскар» за лучшую режиссуру, признавался, что вовсе не ожидал подобного результата (призами Американской киноакадемии были также отмечены фильм в целом, работа оператора Джона Толла, мастеров грима и звуковых эффектов). Но, как ни странно, в своей второй режиссёрской работе популярный во всём мире актёр в большей степени убедителен не столько в качестве исполнителя роли реального исторического героя — шотландца Уильяма Уоллеса (1267—1305), боровшегося за независимость своей родины против английского короля Эдуарда I. И ещё надо отметить, что любопытны два совпадения: Гибсон сыграл Уоллеса как раз в возрасте 38 лет (а шотландский бунтарь умер тридцативосьмилетним), и сценарист-дебютант Рэндалл Уоллес является однофамильцем (может быть, и далёким потомком) национального героя Шотландии.
